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trois jours dans la vallée de la nervia

À seulement quelques kilomètres de la frontière française, juste après Vintimille, je me suis enfin rendue en Ligurie, une région italienne marquée par son authenticité. Ici, pas de grandes stations balnéaires, mais des villages médiévaux accrochés à la montagne, des routes étroites et sinueuses et une douceur de vivre…la Dolce Vita qui donne envie de prendre le temps de boire des latté sur la place du village.

Pendant trois jours, j’ai exploré la vallée de la Nervia, une région encore préservée où le temps semble ralentir. Entre Dolce acqua, Perinaldo et Apricale, j’ai découvert des villages magnifiques, une nature sauvage et une gastronomie italienne aussi généreuse qu’abordable.

carte ligurie — Carte approximative car réalisée par mes soins.

Dolceacqua

Dolceacqua, sans doute le village le plus célèbre de la vallée. Ruelles étroites, passages voûtés, façades colorées, escaliers de pierre et ce magnifique pont de pierre médiéval qui enjambe la rivière Nervia dominée par les ruines du château des Doria. Une vraie carte postale.

Mais, il faut aussi savoir que le village est devenu très touristique et je vous recommande donc de le visiter en début de journée ou hors saison estivale.

Malgré son succès, Dolce acqua conserve un charme fou et mérite largement sa réputation.

Perinaldo, mon coup de cœur

Après Dolceacqua, j’ai pris la direction de Perinaldo !

Et déjà, le trajet donne le ton. Une route étroite et sinueuse où on prie pour ne pas croiser une voiture. L’accessibilité un peu plus compliquée explique peut-être pourquoi Perinaldo reste beaucoup plus préservé du tourisme. Et à l’arrivée… quelle claque !

Perché sur les hauteurs, le village offre une vue incroyable jusqu’à la mer Méditerranée. L’ambiance y est paisible, les ruelles sont silencieuses et je ressens immédiatement que je vais me sentir bien par ici.

Perinaldo a été un véritable coup de cœur ! J’y ai tellement aimé l’atmosphère que j’ai finalement décidé d’y rester deux nuits pour en profiter pleinement.

La nature autour du village est magnifique et de nombreux départs de randonnées sont possibles. J’ai notamment réalisé une superbe boucle d’environ vingt kilomètres qui m’a permis d’atteindre deux sommets italiens : le Monte Caggio et le Monte Bignone en passant par le petit hameau de San Romolo, où j’ai pu savourer un délicieux latté en terrasse. Et il faut bien le dire : en Italie, les cafés sont excellents et incroyablement peu chers. Plus largement, toute la gastronomie italienne ici est généreuse, savoureuse et très abordable, surtout comparée à la France.

apricale

Depuis Perinaldo, un joli sentier permet de rejoindre Apricale à pied en environ 1h30. Les panoramas sur la vallée et sur le village qui se rapproche progressivement sont magnifiques. Le clou du « spectacle » : l’arrivée à Apricale par un ancien Pont de pierres depuis lequel Apricale apparaît.

Apricale semble littéralement accroché à la montagne, avec ses maisons en pierre serrées les unes contre les autres et son dédale de ruelles escarpées.

Pendant près d’1h30, je me suis simplement perdue dans ses passages étroits, ses petits escaliers, ses arches et ses recoins

Depuis le village, il est également possible de rejoindre à pied le village de Bajardo à environ 2h30 de marche. Je n’ai malheureusement pas eu le temps d’y aller cette fois-ci, mais j’y reviendrai c’est certain.

et pour manger ?

Restaurant "A CASSIA"

Pour terminer sur une note plus gourmande, car la gastronomie fait aussi partie du voyage, il y a eu ce déjeuner mémorable sur la place du village, au restaurant A Ciassa.

J’y ai dégusté de délicieuses fleurs de courgettes farcies, des raviolis maison à l’artichaut et bien sûr LE tiramisu au café.

Sans oublier l’huile d’olive d’Apricale, incroyablement parfumée, qui est extraite en Ligurie et qui a une saveur qui m’était totalement inconnue (et pourtant je suis niçoise).

Ces trois jours dans la vallée de la Nervia resteront comme une parenthèse précieuse.

J’ai vraiment eu le sentiment de vivre l’Italie et c’est la raison pour laquelle je prends le temps d’un article dédié à cette région.

À seulement quelques kilomètres de la Côte d’Azur, cette région offre pourtant un dépaysement total. On y retrouve une Italie plus discrète, plus rurale, plus simple.