verdon : le sentier de l'imbut

Il y a quelques semaines, je me suis rendue dans les Gorges du Verdon lors d'une visite du village de Rougon, connu pour la présence de nombreux vautours.

J'avais, alors, découvert une nature magnifique, mais, surtout, la présence de Gorges vraiment spectaculaires.

Les Gorges du Verdon sont un site naturel très fréquenté des touristes. Elles sont connues pour leur profondeur, l'eau bleue turquoise du Verdon et la beauté de ses falaises...

Le Verdon s'apparente à une frontière naturelle qui sépare le Var, des Alpes-de-Haute-Provence.

 

Je n'y avais jamais mis les pieds avant, pensant que c'était vraiment trop loin en voiture de Cagnes-sur-Mer. Or, j'ai été étonnée de constater qu'en un peu moins de 2h, la voiture est garée au "Chalet La Maline".

 

Le "Chalet La Maline" (rive droite des Gorges)

C'est le point de départ de la randonnée de l'Imbut.

Cette auberge est tout à fait unique en son genre. En effet, en surplombant les Gorges, elle offre une vue spectaculaire sur ce site classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Je suis vraiment très tentée de m'organiser deux ou trois nuits dans ce chalet qui donne un accès direct à deux randonnées très connues du Verdon : 

- Le sentier de l'Imbut

- Le sentier Blanc-Martel.

 

Toutefois, "La Maline" ferme de mi-novembre à mars.

Et quoi qu'il en soit, ce jour-là, je prévois de passer une journée dans le Verdon avec mon père et de retrouver mon lit le soir.

 

Du Chalet, le sentier descend progressivement au fond des Gorges en passant par une forêt vraiment très colorée. Je me retrouve en immersion dans un tableau impressionniste...je trouve cela magique.

Nous arrivons rapidement à une intersection qui indique : le Sentier Blanc-Martel sur la gauche (suivre le GR4) et le sentier de l'Imbut à droite (suivre le GR99).

 

Au bout de 45 minutes, nous nous retrouvons devant la passerelle de l'Estellié (qui ressemble plus à un pont bien solide qu'à la passerelle branlante d'Indiana Jones) qui permet de traverser le Verdon sans se mouiller les pieds !

 

De là, commence la "balade" qui longe le Verdon.

Le sentier est bien tracé et sans difficultés particulières (pour un randonneur). Toutefois, si vous êtes avec des enfants ou des personnes sujettes au vertige, faites attention.

En effet, à quelques reprises, le sentier se creuse dans la roche et devient plus étroit. Nous surplombons le Verdon d'un peu plus haut ce qui permet d'avoir une vue plus interessante sur les Gorges.

 

Après avoir suivi le cour d'eau durant environ 1h, le sentier se met à grimper soudainement jusqu'à un panneau d'informations (que j'ai oublié de prendre en photo...) qui indique que le sentier devient très intense et très raide et qu'il est strictement interdit de le prendre dans le sens descendant.

Avec mon père, on se regarde d'un air perplexe. On regarde, également, un couple qui s'encorde... On ne connait pas le Verdon, comme on connait le Mercantour, et on ne veut surtout pas rester bloqués sur une roche en équilibre.

 

Nous décidons de nous engager dans ce sentier qui monte intensément. Des marches, des rampes, une échelle se trouvent régulièrement sur le "chemin". Je le trouve parfaitement aménagé et entretenu. Je ne me sens pas en danger, malgré la présence du vide par endroit. D'un pas rythmé, nous remontons au niveau de la route. Nous sommes, à présent, sur la rive gauche.

 

De là, il nous faut marcher sur la route (environ 3km). En effet, pour réaliser la boucle du sentier de l'Imbut, une partie se fait sur la route. Mais, la vue sur les Gorges est si belle que je trouve ce temps de plat très agréable.

 

Rapidement, nous nous retrouvons à l'Hôtel "les Cavaliers" qui permet de redescendre au bord du Verdon et, ainsi, de reprendre la passerelle empruntée le matin.

La descente se fait aisément et nous nous retrouvons, de nouveau, du côté de la rive droite ! (mais, non, ce n'est pas un jeu ! Qui s'est perdu ?)

 

Il ne reste plus qu'à remonter jusqu'au Chalet "La Maline". Contents de ce que nous avons vu ce jour, nous remontons d'un pas léger et presque "enthousiaste" !

 

Nous nous offrons une bière artisanale du Verdon face à un panorama à couper le souffle... Je reviendrai, c'est certain !

Longueur de la boucle : 12km

Dénivelé positif : 1530 m

Dénivelé négatif : 1530 m

 

En bref :

Pour faire la boucle du sentier de l'Imbut :

 

- se garer au Chalet "La Maline" (rive droite des Gorges)

- prendre le sentier qui se trouve à côté du chalet et descendre au fond des Gorges jusqu'à la passerelle de l'Estellié

- Prendre la passerelle 

- Longer le Verdon pendant une bonne heure

- Prendre la montée (celle où vous verrez des rampes, des escaliers, une échelle)

- en haut, à gauche, marcher sur la route (environ 3km)

- à l'Hôtel "les Cavaliers", prendre la descente des Cavaliers pour rejoindre le Verdon

- reprendre la passerelle

- remonter jusqu'au Chalet "La Maline".

- Prendre un verre en terrasse !